近日，發(fā)表在《iScience》上的一項研究表明，章魚對(duì)疼痛的感覺和反應可能(néng)與哺乳動物相似。這(zhè)是無脊椎動物擁有這(zhè)種(zhǒng)能(néng)力的第一個有力證據。
疼痛體驗遠不止是對(duì)有害刺激或傷害的簡單反射，它是一種(zhǒng)會導緻悲痛或痛苦的複雜情緒狀态。雖然脊椎動物通常被認爲經(jīng)曆了生理和情感方面(miàn)的疼痛，但我們仍不清楚無脊椎動物是否也有類似的能(néng)力，因爲無脊椎動物的神經(jīng)系統通常更簡單。

       章魚是地球上神經(jīng)系統最複雜的無脊椎動物，然而令人驚訝的是，很少有實驗關注它們體驗疼痛的可能(néng)性。美國(guó)舊金山州立大學(xué)的神經(jīng)生物學(xué)家Robyn Crook多年來一直在研究這(zhè)個問題，她的實驗室的最新研究使用對(duì)齧齒動物進(jìn)行疼痛測試的方法對(duì)頭足類動物（特别是章魚）進(jìn)行了相同的測試。
通過(guò)對(duì)疼痛相關的自發(fā)行爲和神經(jīng)活動進(jìn)行詳細測量，Crook發(fā)現了三條證據，這(zhè)些證據都(dōu)表明章魚在面(miàn)對(duì)疼痛時能(néng)夠感受到消極的情緒狀态。盡管章魚的神經(jīng)系統與脊椎動物有着根本不同的組織方式，但這(zhè)些都(dōu)是哺乳動物所表現出的相同特征。當然，科學(xué)家很難解釋動物的主觀感覺或情感狀态，尤其是與我們如此不同的動物，但Crook認爲，章魚在三項實驗中表現出的行爲表明它們體驗疼痛的生理和情緒反應與齧齒動物沒(méi)有太多不同，包括持續變化的情感狀态（對(duì)于人類，我們將(jiāng)其稱之爲情緒、感覺和态度）。
       Crook總結說：“即使缺乏頭足類動物意識或知覺的證據，章魚在本研究中所表現出的反應與經(jīng)曆疼痛的哺乳動物所表現出的反應非常相似，我們可以做出合理且謹慎的推測，即這(zhè)些不同物種(zhǒng)的内部狀态可能(néng)與哺乳動物相似。”在這(zhè)項實驗中，Crook還(hái)發(fā)現了章魚能(néng)夠區分身體不同部位疼痛的不同性質和強度的證據。在整個20分鍾的訓練試驗中，所有注射醋酸的章魚都(dōu)在注射部位表現出梳理行爲，即用嘴去除一小塊皮膚。這(zhè)與將(jiāng)章魚手臂壓碎或切斷的其他關于周圍疼痛反應的研究不同，這(zhè)表明注射醋酸會産生某種(zhǒng)集中式的反應。在哺乳動物身上，持續疼痛是由持續的周圍活動引起(qǐ)的，而這(zhè)些活動會導緻大腦或脊髓的長(cháng)期變化。另一方面(miàn)，頭足類動物嚴重依賴于它們的周圍神經(jīng)系統，目前還(hái)不清楚這(zhè)些信息有多少進(jìn)入它們的神經(jīng)中樞回路。通過(guò)電生理記錄，Crook間接地展示了章魚大腦通路的延長(cháng)的外圍反應，這(zhè)似乎代表了注射醋酸所經(jīng)曆的疼痛強度。更重要的是，這(zhè)些信息被止痛藥迅速沉默并逆轉——這(zhè)是疼痛體驗的明确迹象。
       論文總結道(dào)：“總之，這(zhè)些數據爲證明章魚具有持久負面(miàn)的情感狀态提供了有力的支持。”

       論文鏈接：https://doi.org/10.1016/j.isci.2021.102229